Sør-Afrika
Mexico
Uruguay
Frankrike
Første gruppen ut er en sterk gruppe som blant annet inneholder to tidligere verdensmestre, nemlig Uruguay og Frankrike. Gruppen er ganske åpen i utgangspunktet. Både Mexico, Uruguay og Frankrike har mye talent i troppen, og Sør-Afrika håper at støtten fra hjemmefansen kan bære dem videre fra gruppespillet, slik tilfelle har vært med vertnasjoner i tidligere VM. Frankrike er nok av mange regnet som favoritt til å gå videre, mens det ikke vil være unaturlig å se på Mexico og Uruguay som favoritter til å kjempe om den andre plassen. Mexico har deltatt hele 13 ganger i VM, og har kommet til kvartfinalen ved to anledninger. Javier Aguirre er manager. Frankrike vant som kjent VM i 1998, og var i finalen i forrige VM, hvor de tapte for Italia. Finalen blir nok husket av mange blant annet for episoden hvor Zidane lekte okse med Materazzi og ble utvist. Finalen ble tapt etter straffesparkkonkurranse, noe undertegnede synes var fantastisk flott, Italia-supporter som jeg er. Som trener har Frankrike fremdeles Raymond Domenech, en temmelig stor idiot (mest fordi han konstant overser den klart feteste franske fotballspilleren, Philippe Mexès). Uruguay var temmelig gesten back in the days, og har vunnet VM ved to anledninger. Laget vant det første mesterskapet i 1930, og vant igjen i 1950. Oscar Tabarez er manager for laget. Sist, men ikke minst (eller kanskje er de det?), har vi Sør-Afrika. Laget er automatisk kvalifisert som vertsnasjon, men har på ingen måte imponert i perioden frem mot mesterskapet. Carlos Alberto Parreira er trener (han ledet blant annet Brasil til VM-gull i 1994), og skal forsøke å få laget videre fra gruppespill for første gang. Laget deltok i VM i 1998 og 2002.
Nøkkelspillere:
Her er det mye å ta av, men ett sted må man begynne. Hos Sør-Afrika kan man nevne Benni McCarthy, som har en lang karriere bak seg. Spissen var med laget både i 1998 og 2002. Han er med i den foreløpige troppen nå også, selv om han har vært ute av laget en periode nå. I tillegg er Steven Pienaar kjent for de fleste som følger engelsk fotball. Bafana Bafana må sette sin lit til at Everton-spilleren leverer varene dersom de skal ha noen sjanse for å gå videre fra gruppespillet. Gategutter håper også at spillere med såpass fete navn som Innocent Mdledle, Surprise Moriri og Siyabonga Sangweni kan overraske.
Rafael Marquez vurderer valgene sine
Mexico har et spennende lag, og her er det kanskje flere spillere som er kjent for folket. Rafael Marquez fra Barcelona er en rutinert (og temmelig kul) spiller. Gerardo Torrado har også vært med en stund, i likhet med Cuauhtemoc Blanco. Mexico har også mange spennende unge spillere med, bl.a. Carlos Vela, Guillermo Ochoa, Javier Hernandez og Andres Guardado.
Diego Forlan i kjent stil
Uruguay er neste lag ut, og også her er det mye spennende spillere å ta av. Fremover på banen er laget kanskje spesielt sterke, med spillere som Diego Forlan, Edinson Cavani og Luis Suarez. Førstnevnte avgjorde Europa League-finalen i forrige uke da han scoret begge målene for Atletico Madrid i finalen mot Fulham. Med en fortid i Manchester United og Villarreal er han et kjent navn for de fleste med noenlunde fotballinteresse. En herlig spillertype. Smart, målfarlig og meget viktig for både klubb- og landslag. Edinson Cavani er trolig den eneste spilleren i Panini sin VM-klistremerkebok med regulering. Palermo-spissen kan være meget giftig. Hurtig, god med ball og generelt sett temmelig fet. Luis Suarez har vakt mye interesse fra storklubber etter fantastisk spill for Ajax, og blir nok også viktig for Uruguay, mens lagkompisen i Ajax Nicolas Lodeiro kan være en spiller å se opp for. Andre habile spillere som kan nevnes er Martin Caceres og Diego Godin. Sebastian Eguren er også med, mens Fernando Muslera er med, til tross for at han til vanlig spiller for en klubb som har lite med fotball å gjøre (Lazio).
Til sist har man Frankrike. Her er det mange spillere å nevne, og de fleste er nok kjernt for de fleste. Patrice Evra, Nicolas Anelka, Franck Ribery, Yoan Gourcuff, Thierry Henry, Gael Clichy og Djibril Cisse trenger neppe noen større introduksjon. Det ble kontroverser da en spiller som Karim Benzema ble utelatt, men han er ikke den eneste spilleren som mange gjerne ville sett med i troppen. Philippe Mexès er ikke blant favorittene til Raymond Domenech, og blir ikke å se i VM. Laget har nok av stjerner, men om det holder helt til en finale tviler undertegnede på. Selv håper jeg at Mexico og Uruguay går videre, Frankrike ryker, og Raymond Domenech må se seg om etter ny jobb (eventuelt gi seg for alltid med alt som har med fotball å gjøre).
Philippe Mexès blir ikke med til VM, så da kan i grunn Frankrike ryke ut så tidlig som mulig.
Gamle helter:
Igjen, hvor skal man begynne? Og igjen, vi begynner med Sør-Afrika. Man kan nevne Mark Fish, Lucas Radebe, Sibusiso Zuma og Shaun Bartlett, spillere som alle har vært sentrale for landslaget. Ingen av de har tatt verden med storm akkurat, men de var alle habile fotballspillere. Man må jo nesten også nevne Doctor Khumalo, og det er ikke bare grunnet navnet (men egentlig mest grunnet navnet). Han hadde 50 landskamper for Bafana Bafana, og scoret 9 mål. Og så het han Doctor. Til fornavn. Hvis han hadde faktisk vært doktor hadde han vært Doktor Doctor Khumalo, men det var han altså ikke (såvidt jeg vet hvert fall). Quentin Fortune bør også nevnes. Ikke dumt navn det heller.
Quentin Fortune funderer på om et fint mål for Doncaster Rovers er nok for å bli med i VM-troppen til Sør-Afrika i 2010... Det var det ikke.
På Mexico er det veldig lite vanskelig å finne gamle helter. Claudio Suarez spilte sin siste av 178 landskamper i 2006. Et greit antall. Man kommer dog ikke utenom Jorge Campos, målvakten som stilte i drakter Elton John hadde vært stolt over. Med 131 kamper mellom 1991 og 2003 var det mange spisser som slet med de giftige fargekombinasjonene i keeperdraktene til den tøysete målvakten. Luis Hernandez var også en helt. Den langhårete spissen scoret bl.a. 4 mål i VM 1998. Jesus Arellano er en høyrekantspiller som fremdeles er aktiv på klubbnivå. Han spilte sin siste av 69 kamper for landslaget i 2006. Herlig spillertype som stort sett har spilt i for Monterrey, hvor han også er født.
Jorge Campos i en av sine selvlagde drakter. Drøyt.
På Uruguay bør spillere som Alvaro Recoba og Enzo Francescolini nevnes. Til tross for at han har spilt i tulleklubber som Inter, var Recoba på sitt beste en fantastisk fotballspiller med et giftig skudd. Enzo Francescolini vant bl.a. 5 seriemesterskap for det argentinske storlaget River Plate, og spilte også for flere lag i Italia.
Enzo gjør seg klar til kamp. Han ligner egentlig litt på Diego Milito av og til.
Det er vanskelig å komme utenom Zinedine Zidane når man snakker om tidligere helter for Frankrike. Han var selvsagt med da de vant VM i 1998, og som nevnt også i høy grad med i VM 2006. Han avsluttet karrieren sin samtidig som han startet sitt gode vennskap med tøysegutten Marco Materazzi. En imponerende karriere for bl.a. Juventus og Real Madrid gjør at han alltid vil bli husket som en av de største spillerne gjennom tidene. Michel Platini har ikke alltid tullet seg i en administrativ rolle i UEFA. Den nåværende presidenten i UEFA var en fantastisk fotballspiller, og ledet blant annet laget til gull i EM 1984. En offensiv midtbanespiller med imponerende 41 landslagsmål på 72 kamper, og en strålende karriere for Juventus. Andre navn som kan nevnes er Vincent Candela, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Bernard Lama, Just Fontaine med scoringsrekord for ett enkelt VM med 13 mål, sannsynligvis verdens beste defensive midtbanespiller Claude Makelele og Youri Djorkaeff.
Zinedine Zidane, her mens han ikke tuller seg meg Marco Materazzi
Vincent Candela var også med da Frankrike vant VM 1998. Og var bestis med Totti da han spilte i Roma. Da blir du lett legende.
WAGS:
Så har man da altså de såkalte WAGSene da. Ettersom det ikke finnes noe klistremerkebok for WAGS (når kommer det), så er det godt mulig det er noen som ikke er tatt med, men her er noen av damene som kommer til å følge ekstra godt med i sommer.
Jaydy Michel kommer til å heie på Rafael Marquez og Mexico i sommer. Og vi kommer til å heie litt på de og, så får vi flere kamper med hun på tribunen.
Til vanlig flasher Tatiana Golovin fengelstattoo (neida) i hånden på tennisbanen...
...men iblant så stikker hun på kamp for å se Eric Abidal representere Frankrike.
Diego Forlan og han vakre kone Zaira Nara.
